還活著！
感謝成功大學名譽講座顏鴻森教授於2026.6.27參加2026臺南失智照護博學會──永恆與美，會中發表專題演講，並於會後提供專題演講文章與各位讀者分享
顏鴻森 Hong-Sen Yan
成功大學名譽講座
機械系退休教授
年逾古稀、死生有命的筆者於教授職涯高峰的59歲，將往後人生規劃為退休生活及終老離世。多年來，對生命雖有所悟，然並無論述著作。藉此機緣，將歲月中有關「活著」的感受及抉擇，爬梳撰寫，並道出個人對永恆與美的淺薄看法。
死生有命
生於1951年，35歲後被問及生死問題時，總是淡淡的說：「死生有命。」與朋友寒暄時，總是不自主的說：「還活著！」
18歲，經由「58年度大專聯考」錄取成功大學機械系後，在「59年度第1梯次大專學生集訓」上室內課程時，首度思索生命議題，雖不知我是誰？為什麼在這世上？但確定是「活著」的。22至24歲期間，服預備軍官役時，身歷同袍意外殉職和自殺事件，首次深刻感受到生命的無常，雖不知為什麼會死？什麼時候死？死後會怎麼樣？但體會出「人是一定會死的」。25至26歲期間，留學美國，碩士學位指導教授在聚會活動寒暄時，口頭禪總是：「Still alive!」詼謔中隱藏人生成就下不為人知的憂悶。35歲，任教紐約州立大學石溪(Stony Brook)分校的我，收聽廣播報導挑戰者號太空梭升空後不久即爆炸解體時，深切領悟到「死生有命」。
有了「還活著、一定會死、死生有命」的生命觀後，對人生的看法是「好好活著」，即是離世前的餘生，要以何種方式生活、成為甚麼樣人的議題。
教授職涯
除了睡覺、吃飯外，人類係透過工作來掌握絕大部份的生活。
22歲，大學畢業時的想法是：「不當老闆，要在業界當一位機械工程師。」工作後才了解到設計專業能力的不足。其後，25至29歲期間，先後在美國肯塔基(Kentucky)大學和普渡(Purdue)大學攻讀碩士、博士學位，主修「機構設計」。
29歲，以「大學教職」為職業，在成大機械系任教，教學專長為「機動學與機構設計」，並開創了「機構創新設計」的學理及應用研究，如飛機(起落架)、車輛(變速器)、工具機(自動換刀)機構。39歲，開創了「(失傳)古機械復原設計」的研究，如候風地動儀、指南車、木牛流馬，以及收藏嗜好「古早中國鎖具」的研究。
33至35歲期間，應聘至美國通用汽車公司研究發展部(General Motors Research Labs., Michigan)任職高級研究工程師，了解到研發工作僅能局限在車輛相關領域，不如大學的海闊天空。據此，做出以大學教授為職業的決定。另，39歲，基於公務單位總經理(今執行長)的生活方式，遠不及公立大學教授自由，婉拒了經濟部工業局擔任財團法人「車輛研究測試中心」首任總經理及「金屬工業研究中心」總經理職務的先後邀約。就這樣，39歲，決定以「大學教授」為事業，以「好好當位教授，授課學生喜歡，研究自己喜歡，服務他人喜歡」為目標，並以「學者」為社會身分，著書立說。
基於56至64歲期間，持續擔任行政主管職務，決定65至69歲期間，逐年結束研究、輔導及服務工作，淡出機械科研舞台，以順遂接軌退休生涯。
就這樣，70歲屆齡退休，結束了長達41年、相當踏實的教授職涯。計指導42位博士生、125位碩士生畢業，發表各類論文與文章600多篇，著有國內外專書16冊(30種版本)，也獲頒多項國內外獎項與榮譽。
退休生活
我的退休生活哲理，是「從心所欲」的活著。
59歲，決定70歲退休後是「裸退」。61歲，考量學術專業、康健狀況、家人互動、財富資源、休閒嗜好，決定「重當大學生」，以為退休前期的生活主軸。69歲，經由109年指定考試，錄取東海大學中國文學系，學習目標為有能力研讀與力學/機械、鎖器相關的古籍，精進散文寫作水平，並且超前部署的打底終老離世生活。然，新生入學報到後，即休學。70歲，身不由己受聘為大葉大學(代理)校長。71歲(2022年02月)，以在職進修方式復學，直到11月才成為住宿校舍的全職學生。74歲，順利畢業，成績意外為全系第3名。
退休後，受聘為成功大學兼任講座，在機械系開設「機械發明史」課程，並先後在通識教育中心開設「生涯抉擇與規劃」、「古中國鎖具文物收藏及鑑賞」課程。
71-74歲期間，時序上為退休生涯首部曲，是緩降式接軌教授職涯和退休生涯的介面期。74歲迄今，除上述兼課及行之有年的休閒嗜好外，歸隱塵世，靜心寫作，逍遙活。
終老離世
離世前，在臺南市成功大學旁的宅居安養，生活主軸為寫作。
近代中國機械發明史研究開拓者劉仙洲教授(1890-1975年)，臨終前在修改文章，用顫抖的手、很吃力的寫完「燕」字後，結束一生。這是他生平著述的300萬字中，為後人留下的最後一個字。
倘有福緣，我希望活在人世的最後一刻，是執筆寫作中。
永恆與美
活著在世至今，有些目標雖有所思，但並不追求，偶而浮現腦海中的「永恆」與「美」即是。就「永恆」而言，不知道如何追求，即使知道也不刻意追求，避免成為無止境的枷鎖。離世後，生前的種種若成灰燼，無人崇拜，就那樣吧！若續燃，那也順其自然。「美」是剎那間的視覺感受，抹滅不去的心靈震撼，如瓊鳥群飛，偶遇才是美。
我如蜉蝣，滄海一粟，順心活著，是唯美；朝現暮逝，孕育新生，順命歸塵，是永恆。35歲以來，與老友敘舊寒暄的口頭禪，總是「還活著！」尤其是退休後。